Royal Oak "Jumbo" Tourbillon volant Chronographe Automatique Extra-plat RD#5 "150e Anniversaire"

À l’occasion des 150 ans de la marque, le département Recherche & Développement d'Audemars Piguet dévoilait sa dernière innovation technologique. Mariant technicité, performance, design iconique et ergonomie absolue, cette Royal Oak « Jumbo » Tourbillon Volant Chronographe Automatique Extra-Plat RD#5 marque une nouvelle ère dans l’histoire du chronographe et dans l’évolution des complications. Cinq ans de développement ont été nécessaires aux équipes d’Audemars Piguet pour donner vie à ce garde-temps d’exception qui abrite le tout nouveau Calibre 8100 dont la cinématique a été entièrement réimaginée et brevetée afin de répondre aux exigences des connaisseurs. Chaque détail a été minutieusement conçu avec un objectif : repousser les limites de l’ergonomie en redéfinissant la sensation procurée par les poussoirs. La RD#5 intègre par ailleurs un compteur de minutes à saut instantané, une fonction rare, ainsi qu’un compteur d’heures. Associant un chronographe flyback et un tourbillon volant – une première pour la collection Royal Oak – et limité à 150 exemplaires, ce garde-temps combine titane et verre métallique (BMG) précieux, qui lui confèrent légèreté, résistance et éclat.

Depuis plus de 150 ans, le mécanisme du chronographe a connu de nombreuses évolutions, mais son fonctionnement de base, intégrant notamment un marteau et un cœur pour la fonction de remise à zéro des aiguilles, est resté le même. Avec le Calibre 8100, présenté pour la première fois dans la RD#5, Audemars Piguet réinvente entièrement le système de remise à zéro afin de proposer un chronographe flyback complet, plus ergonomique, intuitif et précis. Les ingénieurs de la Manufacture ont développé une nouvelle cinématique brevetée qui optimise à la fois l’énergie issue du mouvement et celle transmise par les poussoirs à faible course et faible force. Ce système innovant repose sur un mécanisme de pignon et crémaillère, conçu pour remplacer le traditionnel cœur et marteau. En emmagasinant l’énergie dans la crémaillère, ce dispositif permet de mettre le rouage en tension et d’assurer la fonction anti-chevrotement de l’aiguille de chronographe, tout en supprimant le ressort de friction présent dans les chronographes contemporains – un élément qui agit comme un frein permanent, aussi bien lors de l’entraînement que de la remise à zéro. Le résultat : une consommation d’énergie similaire, mais désormais stockée plutôt que dissipée.

Un autre écueil du chronographe traditionnel est l’énergie qu’il faut fournir lors de la remise à zéro. Ici encore, les équipes d’Audemars Piguet ont imaginé une solution : une remise à zéro plus fluide pour une inertie réduite. L’énergie emmagasinée dans la crémaillère peut être libérée pour ramener l’aiguille de chronographe à zéro selon un mouvement rétrograde. Grâce à un rendement élevé et à une inertie réduite – rendue possible par l’utilisation de composants en titane, notamment l’aiguille et la roue de chronographe – la remise à zéro s’effectue de manière instantanée, avec un minimum d’énergie.

Outre ces innovations, le nouveau Calibre 8100 dispose d’un tourbillon volant ainsi qu’un nouvel embrayage par roue à déplacement vertical. Mélangeant embrayage traditionnel dont il conserve les roues dentées et embrayage à friction, ce nouveau dispositif permet à la roue d’embrayage de se déplacer verticalement, supprimant les rotations parasites et limitant les sauts. Le calibre est également doté d’une roue à colonne qui permet de piloter précisément les séquences de l’embrayage et du frein, et de répartir les forces avec fluidité, notamment celles du poussoir marche et arrêt. Pour le poussoir de remise à zéro, un système breveté*, à la fois compact et ingénieux, permet d’emmagasiner l’énergie jusqu’à un point de bascule précis. Une fois ce seuil atteint, une bascule centrale libère simultanément tous les compteurs en isolant les obstacles qui les retiennent, permettant à chaque aiguille de revenir à zéro sous l’action de sa crémaillère, assurant une transition nette et parfaitement synchronisée. Au dos de la montre, les équipes d’Audemars Piguet ont développé une masse oscillante périphérique en platine, permettant de gagner en épaisseur et offrant une vue dégagée sur la cinématique du mouvement aux finitions raffinées telles que l’anglage manuel des ponts de chronographe, les angles rentrants ou encore le satinage. Disposant d’une réserve de marche de 72h, ce chronographe robuste s’adapte aisément au style de vie moderne, permettant notamment de pratiquer des activités sportives sans risque de se dérégler.

*Brevet CN119325578A