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LE NOUVEAU CHRONOMÈTRE FB 2RE : UNE PROUESSE MECANIQUE INEDITE

En 1770, Ferdinand Berthoud accède au titre de « Maître Horloger-Mécanicien du Roi et de la Marine ». La Chronométrie Ferdinand Berthoud célèbre ce 250^e anniversaire et dévoile une nouvelle collection s’inspirant de l’Horloge Marine N°6 : Le Chronomètre FB 2RE.

Ce nouveau garde-temps réinterprète l’architecture et le design de cette Horloge Marine. Muni d’une grande fenêtre panoramique dans sa ligne de carrure, le boîtier en or 18 carats de forme ronde dévoile un cadran en émail grand feu, de construction complexe à deux niveaux.

Sous cet affichage traditionnel et épuré, une mécanique d’exception : Le nouveau Chronomètre FB 2RE associe l’emblématique transmission à fusée-chaîne à un remontoir d’égalité une seconde. Cap sur un nouveau monde de précision mécanique, dans la continuité de l’œuvre de Ferdinand Berthoud.

DE L’HORLOGE MARINE N°6 AU CHRONOMETRE FB 2RE

Un nouveau boitier modulaire

Tel que Ferdinand Berthoud les décrit dans le Traité des horloges marines, publié à Paris en 1773, les mécanismes des Horloges Marines sont protégés par un tambour en cuivre de forme cylindrique, lui-même maintenu en position horizontale par un système de suspension à cardan de son invention.

Le boîtier du Chronomètre FB 2RE reprend la forme de ces Horloges Marines et cette construction en modules. Le mouvement est installé dans un conteneur cylindrique étanche à 30 mètres en or 18 carats. Des cornes réalisées d’une seule pièce, courtes et plongeantes, sont solidement fixées au boîtier par des boulons stylisés et permettent au Chronomètre FB 2RE d’épouser la forme du poignet.

Une grande fenêtre panoramique est aménagée à 10 heures dans la ligne de carrure dans un cadre vissé et livre au regard l’architecture en piliers du mouvement, ainsi que le barillet et sa chaîne.

Un cadran en émail traditionnel

Afin de faciliter la lecture des heures et des minutes lors des voyages en mer, Ferdinand Berthoud avait imaginé un cadran à deux niveaux et pourvu de deux types de graduations pour son Horloge Marine N°6 : au centre, les indications des heures en chiffres romains se distinguent de la minuterie, en chiffres arabes, sur le pourtour.

La construction du cadran du Chronomètre FB 2RE suit ce même principe en y ajoutant une complexité supplémentaire : la volonté de le réaliser en émail grand feu. Ce cadran est donc composé de deux éléments : l'un est bombé et situé en périphérie, destiné à recevoir les échelles de lecture ; le second, au centre, plus bas, est un médaillon plat. Leur base est en acier amagnétique, un choix nécessitant un parfait respect des températures et un temps de cuisson précis afin d’éviter toute déformation mais permettant d’éviter la surépaisseur liée au traditionnel contre-émail.

Ponts et piliers

Le calibre FB-RE.FC est construit selon une architecture unique dans l'horlogerie contemporaine et propre à la Chronométrie Ferdinand Berthoud. Ce mouvement à remontage manuel présente 26 ponts maintenus par 10 piliers en acier enserrant les organes mécaniques. Cette construction est caractéristique des chronomètres de marine de Ferdinand Berthoud réalisés au 18^e siècle.

UNE NOUVELLE APPROCHE CHRONOMETRIQUE

Chaîne et fusée

Le calibre FB-RE.FC est l'un des rares à présenter une transmission par chaîne-fusée, permettant d’obtenir une force constante à l'échappement. Elle agit comme une boîte de démultiplication automatique. En effet, selon le niveau de remontage, le couple délivré par le barillet varie. Lorsque le mouvement est entièrement remonté, la chaîne se trouve totalement enroulée sur le petit diamètre de la fusée. Le ressort de barillet dispose alors de sa puissance maximum. Cette force diminue à mesure que le temps passe, la chaîne s’enroulant sur le tambour et passant du petit au grand diamètre de la fusée.

La variation du diamètre de la fusée compense alors la diminution du couple au ressort de barillet. Le rouage reçoit ainsi une énergie constante, un pré-filtrage de l'énergie arrivant au remontoir.

Remontoir d’égalité

Fait exceptionnel, le calibre FB-RE.FC, en sus du mécanisme à force constante, est doté d'un remontoir d'égalité une seconde, visible au dos du mouvement. Il s’agit de l’un des systèmes les plus complexes de régulation du couple dans l’histoire de la mesure du temps.

Loin de faire double emploi avec la fusée, ce dispositif complète son action car il agit sur un autre point. La fusée lisse le couple arrivant dans le rouage mais des irrégularités naissent lors des prises de dents. Ces variations du couple, d'une ampleur bien moindre que celles générées par le déroulement du ressort moteur, ont cependant leur importance compte tenu des exigences de précision de la Chronométrie Ferdinand Berthoud.

Seconde morte

Le remontoir du Chronomètre FB 2RE est d'un type particulier car il est implanté de manière concentrique à la roue d'ancre et est ainsi directement connecté à l'échappement. Ce dispositif vise à stocker une petite quantité d'énergie dans un ressort spiral secondaire. Ce dernier est moteur et non pas réglant. Il délivre sa force au balancier par le biais de l'échappement, à des intervalles tellement courts que la variation de la force dans le spiral n'entre pas en ligne de compte. En l'occurrence, la Chronométrie Ferdinand Berthoud a retenu une durée de décharge d'une seconde.

La transmission de la force du barillet au ressort de remontoir se fait par l'entremise d'une came en rubis de forme triangulaire. Lorsque la roue d'ancre a avancé de 2,5 dents, la came en rubis libère l'ancre d'arrêt, celle du remontoir, et laisse entrer la force motrice dans le système de remontoir. Il est alors chargé pour la prochaine seconde.

Le pignon d’échappement est solidaire de la roue d’arrêt, il bat la seconde. L’ensemble est relié à l’aiguille de seconde au centre et permet au Chronomètre FB 2RE d'afficher une seconde vraie, ou seconde morte, comme les chronomètres de marine ou les régulateurs de parquet.

Système allégé

Le remontoir d’égalité est traditionnellement très gourmand en énergie, notamment du fait des frictions que son fonctionnement engendre. La Chronométrie Ferdinand Berthoud a réduit ses frottements en implantant le remontoir à l'endroit où le couple est le plus faible. La roue d'ancre est celle qui reçoit le moins de force de tout le rouage et est donc la meilleure candidate au poste. De plus, l’utilisation de la came en rubis et d'une trotteuse d'une légèreté extrême (0,01 gramme), grâce à l'emploi de titane et d'une forme extrêmement effilée, réduit le poids entraîné par le remontoir.

L'ensemble de ces décisions permet au calibre FB-RE.FC de présenter une réserve de marche de 50 heures. Celle-ci est indiquée au dos du mouvement, par le biais d'une aiguille flèche bleuie placée sur un secteur gravé sur la platine. Le barillet emmagasine de l’énergie pour plusieurs heures supplémentaires mais le système d'arrêtage le bloque en dehors de la plage de chronométrie garantie.

QUINTESSENCE HORLOGERE

Optimisation de la précision

Historiquement, les garde-temps de grande précision se sont appuyés sur un travail d'optimisation de l’organe réglant et Ferdinand Berthoud a également apporté des modifications intéressantes à ses chronomètres, tout au long de sa carrière. La Chronométrie Ferdinand Berthoud s'inscrit dans cette lignée en inventant un nouveau balancier à inertie variable, à deux bras, de forme aérodynamique, doté de quatre vis d’équilibrage. Son grand diamètre garantit son inertie et sa stabilité, sa fréquence basse de 18 000 alternances par heure préservant la réserve de marche. Elle permet également une oscillation lente, agréable à l'œil, et proche de celle des garde-temps historiques.

Afin de garantir une précision optimale, le Chronomètre FB 2RE est équipé d'un dispositif stop-seconde, qui arrête le balancier lorsque la couronne est tirée. Le porteur peut alors synchroniser sa montre avec celle d’un garde-temps référence, à la seconde près, comme l’on synchronisait les montres d’observation avec les chronomètres de marine sur un navire d’exploration

Excellence des finitions

Les ponts en maillechort révèlent une finition de type frosting, un grenage à la brosse, manuel, d'une finesse extrême, exécuté avant les étapes finales de perçage et de fraisage.

Le pont de balancier an acier en forme de flèche est poli miroir, tout comme la partie supérieure du pont d’échappement en escalier. Le barillet et la fusée sont satinés, de même que la totalité des composants de la chaîne, au nombre de 790. Enfin, l'intégralité des composants du mouvement ont été chanfreinés et anglés à la main, à l’aide d’outils traditionnels, par les artisans de la Chronométrie Ferdinand Berthoud.